汤姆·克鲁斯凭此片获金球奖最佳男配角奖。 主持吉米(菲利浦·贝克·霍尔 Philip Baker Hall 饰)患癌症时日无多,女儿陷入对邻居的狂热迷恋,妻子对此无能为力,吉米不知如何将自己的情况告诉女儿。吉米节目的嘉宾斯坦利(杰瑞米·布莱克曼 Jeremy Blackm an 饰)马上就能打破由唐尼(威廉姆·H·梅西 William H. Macy 饰)30年前创下的纪录,却不知唐尼只能在电器店打工。帕特里奇爵士(杰森·罗巴兹 Jason Robards 饰)病入膏肓,年轻的妻子琳达(朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰)当初为钱嫁给他如今却真心爱上老人,悔不当初。护理医生菲尔(菲利普·塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰)把老人离家出走多年的爱子弗兰克(汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰)带到家希望他谅解父亲......
阿尔方斯妮(葛丽泰·嘉宝 Greta Garbo 饰)本是一位出生在偏僻小村庄里的穷苦姑娘,被贪婪的父亲卖给了商人,之后一路辗转颠沛流离来到了繁华的大都市巴黎。凭借着迷人的美貌和过人的智慧,阿尔方斯妮一举成为了巴黎上流社交圈内的交际花,整日生活在荼蘼的灯红酒绿之中,人们送给了她“茶花女”的美誉。纸醉金迷的生活迅速的消耗了阿尔方斯妮的健康,使她患上了肺病,善良的公爵因为阿尔方斯妮酷似她不久之前去世的女儿,而对她伸出了援手。
一次偶然中,阿尔方斯妮邂逅了作家小仲马(罗伯特·泰勒 Robert Taylor 饰),情不自禁的坠入了情网。然而,两人的经历和身份悬殊实在巨大,这段感情将注定不会有一个圆满的结局。